¿Y si el secreto de la felicidad… no fuera tan secreto? ¿Y si la respuesta ha estado delante de nuestras narices durante casi un siglo? Nos referimos al anciano de 85 años Estudio de Harvard sobre el desarrollo de los adultosun estudio extenso y continuado que comenzó en 1938, cuyo objetivo es descubrir lo que realmente contribuye a una vida plena y alegre. Siguiendo la vida de 724 hombres, y ahora la de sus hijos, esto es lo que hemos aprendido del mundialmente conocido estudio sobre la “felicidad”, incluido lo que significa para nuestra salud y felicidad.
¿Qué es el Estudio de Harvard sobre la Felicidad?
En primer lugar, ¿qué es el estudio de Harvard sobre la Felicidad? Oficialmente conocido como Estudio de Harvard sobre el Desarrollo Adulto, el “Estudio de Harvard sobre la Felicidad” es uno de los estudios de investigación más antiguos del mundo. Inicialmente a partir de 1938, el estudio se centró en dos grupos distintos: 268 estudiantes de segundo año de la Universidad de Harvard, entre ellos el futuro presidente John F. Kennedy, y 456 jóvenes de algunos de los barrios más castigados por la pobreza de Boston. A lo largo de los años, el estudio se ha ampliado para incluir a las esposas e hijos de los participantes. unos 1.300 individuos – ofreciendo una visión global del desarrollo humano a través de las generaciones. Todavía quedan unos 20 de los hombres originales, ¡con una sabiduría increíble que ofrecer!
Entonces, ¿qué “estudió” exactamente el estudio? El objetivo principal era identificar los factores que contribuyen a una vida sana y feliz. Para conseguirlo, los investigadores recopilaron un amplio espectro de datos, incluidos historiales médicos, entrevistas personales y cuestionarios, realizando un seguimiento de la salud física y mental de los participantes, su éxito profesional, sus relaciones, etc.
En cuanto a los hallazgos, ¡fueron profundos!
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Puntos clave del Estudio de Harvard sobre la Felicidad
Las relaciones tienen prioridad
Una de las conclusiones más consistentes y profundas del estudio de Harvard es que las relaciones, las buenas relaciones, son lo más importante. Nos mantienen más felices -incluso más que el dinero y la fama- y más sanos, demostrando que protegen contra el deterioro mental y físico. Según los datos, las relaciones de calidad, como un matrimonio feliz y estable, son incluso mejores predictores de una vida larga y feliz que la clase social, el cociente intelectual e incluso la genética.
Elige con cuidado: calidad antes que cantidad
Cuando se habla de la importancia de la conexión, no se trata tanto del
número
de amigos o conexiones que tengas, sino la
calidad
de tus conexiones y relaciones que más importa. Y esta cualidad parece ser autopercibida. No importa lo que vean los demás, ¡se trata de cómo te sientes tú! Si no eres feliz en tu matrimonio o relación, por ejemplo, puede ser perjudicial para tu salud. Sin embargo, fomentar relaciones amorosas y felices parece ser protector. De hecho, los datos muestran que el nivel de satisfacción en las relaciones a la edad de 50 años era un mejor predictor de la salud física que los niveles de colesterol -los
feliz
a los 50 tenían más probabilidades de estar
sanos
a los 80.
La soledad puede acortar la esperanza de vida
Mientras que la conexión predice la longevidad, la soledad predice la mortalidad. El estudio de Harvard descubrió que los individuos que experimentaban un mayor aislamiento social manifestaban niveles más bajos de felicidad, sufrían un deterioro de la salud y se enfrentaban a un mayor riesgo de mortalidad prematura. No quiero sonar sombrío, pero es cierto. La soledad puede desencadenar una cascada de efectos adversos para la salud, como un mayor estrés, una reducción de la función inmunitaria y un aumento de la inflamación, todo lo cual contribuye a un mayor riesgo de enfermedades crónicas. Abordar la soledad fomentando conexiones sociales significativas y relaciones de apoyo puede, por tanto, desempeñar un papel crucial en la mejora de la salud mental y física, ampliando en última instancia la propia esperanza de vida.
Las conexiones sociales importan
Además de fomentar un círculo interior que te apoye y te nutra, también es importante alimentar tu “círculo exterior” manteniendo unas conexiones sociales saludables. Ya se trate de la familia extensa, amigos, compañeros de trabajo o miembros de la comunidad, el estudio descubrió que quienes están más conectados socialmente son más felizmás sanos y tienen más probabilidades de vivir más tiempo que los que tienen menos conexiones sociales. En resumen, ¡mantener unas conexiones sociales sanas puede contribuir a alargar nuestra vida!
El movimiento también importa
Además de mantener las conexiones sociales, el estudio de casi un siglo de duración descubrió que el ejercicio era un factor predictivo de la salud y la felicidad entre los hombres. Los que evitaban un estilo de vida sedentario y mantenían el movimiento parecían ser los más beneficiados, viviendo vidas más largas y sanas.
Mantener hábitos saludables
En cuanto a otros hábitos saludables, George Vaillant, investigador y psiquiatra del estudio, observó varios hábitos protectores de la salud entre los hombres: mantenimiento de un peso saludable, mecanismos de afrontamiento saludables, y evitar fumar y abusar del alcohol. La conclusión es que nuestra rutina diaria también importa, no se trata sólo de con quién pasamos el tiempo, sino también de cómo lo hacemos.
Ponerlo en práctica
Basándonos en las conclusiones del estudio de Harvard, he aquí cómo podemos favorecer nuestra salud, felicidad y longevidad.
Alimenta tus relaciones sanas
Alimentar tus relaciones actuales es una forma estupenda de apoyar tu salud y felicidad, teniendo en cuenta que es un factor predictivo tan importante del bienestar general. Ya sea tu pareja, un amigo o un familiar, considera la posibilidad de invertir más tiempo y energía en la relación para que sea más fuerte y significativa. Quizá planees una escapada, les sorprendas con actos de bondad al azar o simplemente les digas más “te quiero”.
No temas cortar lazos
Si una relación no te sirve, plantéate separarte. A veces necesitamos espacio para crecer por nuestra cuenta y poder volver a estar juntos, y otras veces, simplemente nuestros caminos han tomado direcciones distintas. Aunque sea duro, permanecer en una relación infeliz puede ser más perjudicial que beneficioso para tu salud. Así que, en nombre de la salud y la felicidad, debes saber que alejarse cuando sea necesario y establecer límites es importante.
Mantente activo
Mantener un estilo de vida activo, ya sea caminando más o incorporando más entrenamientos FitOn a tu rutina semanal, puede ayudarte a mejorar tu salud mental y física. Teniendo en cuenta que se ha demostrado que el ejercicio reduce el estrés, mejora el metabolismo y el sueño, favorece el estado de ánimo y reduce el riesgo de enfermedad, no es de extrañar que los hombres más felices y sanos del estudio fueran activos. Encuentra el movimiento que mejor se adapte a ti, ¡y conviértelo en una prioridad en tu vida!
Cultiva una comunidad
Aparte de tus relaciones inmediatas -esos familiares y amigos que tienes en marcación rápida-, es importante cultivar una comunidad llena de personas que te proporcionen diversos medios de apoyo. Según los datos, para sentirnos verdaderamente seguros y realizados, son importantes los tipos de relaciones que tenemos. Esto incluye tener personas en tu vida a las que puedas acudir en busca de consejo o información, en las que puedas confiar sin importar lo que te pidan o la situación, con las que puedas reírte y conectar, por las que puedas sentirte visto y comprendido, y de las que puedas aprender y crecer. Nuestras necesidades cambian constantemente, por lo que es importante evaluar continuamente dónde estamos y modificar lo que sea necesario.
El Secreto De La Felicidad, Desatado
El secreto de la salud y la felicidad no es la fama, el dinero, los coches lujosos ni los recursos ilimitados. Es algo mucho más sencillo, ¡que hemos estado esperando durante casi 85 años! Con pruebas convincentes y datos contrastados, está claro que la salud y la felicidad residen en nuestras conexiones con los demás. Si damos prioridad a las relaciones sanas, cultivamos una comunidad que nos apoye y mantenemos hábitos de vida saludables, como permanecer activos, podemos llevar una vida más feliz, más sana y más plena. Utiliza este estudio para inspirarte a llamar por teléfono a un ser querido, abrazar a alguien o decir te quiero a los que más te importan.
