La mayoría de nosotros tenemos alguna relación con alguien que padece la enfermedad de Alzheimer, ya sea un familiar, un amigo u otro conocido. Independientemente de la circunstancia, el Alzheimer es una
enfermedad devastadora
que afecta a seis millones de estadounidenses y a 33 millones de personas en todo el mundo.
Aunque no existe cura para el Alzheimer, nuestro conocimiento del proceso de la enfermedad sigue aumentando. Por ejemplo, existe una intrincada relación entre nutrición y salud cerebral. Las deficiencias nutricionales pueden desempeñar un papel importante en el riesgo y la progresión del Alzheimer.
De hecho, las nuevas investigaciones indican que hay al menos cinco nutrientes que suelen estar más bajos en el cerebro de quienes la padecen. Comprender estos factores nutricionales es fundamental para reducir la carga mundial de Alzheimer y mejorar la calidad de vida de quienes se enfrentan a esta enfermedad.
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Una investigación revela que estos 5 nutrientes suelen escasear en los enfermos de Alzheimer
A
nuevo estudio
publicado en el
Revista de la Enfermedad de Alzheimer
ha descubierto un rasgo nutricional común entre los enfermos de Alzheimer que podría ayudarnos a prevenir y controlar mejor la enfermedad.
El estudio fue realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Virginia Tech Carilion en colaboración con la empresa de suplementos para la salud ocular ZeaVision.
En el estudio, los investigadores examinaron los cerebros de 31 donantes de una edad media de 75 años. Compararon una serie de micronutrientes presentes en los cerebros de quienes murieron de Alzheimer con los de quienes no murieron.
Los que padecían Alzheimer tenían aproximadamente la mitad de la cantidad de cinco nutrientes que los cerebros más sanos:
- Licopenoque ayuda a proteger las células de los daños
- Retinoluna forma de vitamina A que contribuye a la visión nocturna, la salud de la piel y la función inmunitaria
- Vitamina Eque favorece la función inmunitaria y ayuda a prevenir los coágulos sanguíneos
- Luteína y Zeaxantinaque protegen los tejidos oculares del sol
Todos ellos son micronutrientes, lo que significa que el organismo sólo los necesita en pequeñas cantidades para cumplir su función de apoyo a la salud (en comparación con los macronutrientes, proteínas, grasas y carbohidratos, que se necesitan en mayores cantidades).
Otra cosa que todos tienen en común es que son antioxidantes. Se trata principalmente de compuestos de origen vegetal que ayudan a proteger tus células del estrés oxidativo y de los daños que, de otro modo, favorecen la aparición de enfermedades. También ayudan a reducir los niveles nocivos de inflamación.
Se sigue investigando la relación entre la enfermedad de Alzheimer y la nutrición. Se cree que la acumulación de proteínas específicas (llamadas ovillos tau y placa amiloide) está detrás del Alzheimer, que se produce cuando el cerebro ya no puede eliminar estos desechos adecuadamente. Aunque hay muchos factores implicados en la progresión de la enfermedad, la inflamación, el daño oxidativo y la disfunción mitocondrial son los más probables.
Como tal, la ciencia sugiere que hay un importante
componente inflamatorio
y que los antioxidantes pueden desempeñar un papel clave en la inhibición de ciertos aspectos de su progresión. La falta de antioxidantes en el organismo significa que el cerebro no está tan bien protegido.
30 maneras de añadir a su dieta más nutrientes para el cerebro
Practicar una buena nutrición es un hábito fundamental para la salud del cerebro a largo plazo. Garantizar un aporte regular de antioxidantes es clave para controlar la inflamación y el estrés oxidativo.
Así que te preguntarás, ¿cómo puedo asegurarme de que estoy consumiendo lo suficiente? A continuación encontrará 30 alimentos repletos de vitaminas, minerales y antioxidantes que contribuyen a la salud cerebral (y al bienestar general). Intente incorporar este tipo de alimentos a su dieta de forma regular:
- Sandía
- Tomates
- Pomelos
- Yogur
- Pescados grasos
- Tofu
- Queso
- Naranjas sanguinas
- Almendras
- Huevos
- Patatas dulces
- Zanahorias
- Pimientos
- Mango
- Nueces
- Quinoa
- Lentejas
- Espinacas
- Kale
- Maíz
- Calabacín
- Uvas
- Calabaza
- Aguacate
- Semillas de lino
- Semillas de chía
- Kiwi
- Albaricoque
- Frijoles
- Harina de avena
En general, la mejor manera de asegurarse de que el cerebro recibe la nutrición que necesita es seguir una dieta que consista en una amplia variedad de alimentos sanos. Cuanto más natural sea el color, mejor.
Dé prioridad a los alimentos vegetales mínimamente procesados, como frutas y verduras de colores, legumbres (alubias, guisantes, lentejas), frutos secos, semillas y cereales integrales. Reduzca al mínimo los alimentos precocinados ultraprocesados con alto contenido en azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio, que constituyen la mayor parte del patrón dietético occidental estándar.
Hasta este punto, la investigación apoya un patrón de dieta basado en una combinación de la Dieta DASH (Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) y la Dieta Mediterránea, en particular una llamada Dieta MIND (que significa Intervención Mediterránea-DASH para el Retraso Neurodegenerativo).
La dieta MIND
hace hincapié en los alimentos vegetales
como las verduras de hoja verde, las bayas, los cereales integrales, las legumbres, el aceite de oliva y los frutos secos, pero también permite el pescado graso y las aves de corral 1-2 veces por semana si decide consumirlos. Los estudios han descubierto que esta forma de comer puede ayudar a
promover la resiliencia cognitiva
entre las personas mayores.
Por otra parte, la dieta occidental (refrescos azucarados, carnes rojas ultraprocesadas y comida rápida) se considera un posible desencadenante de la enfermedad.
un probable desencadenante
para la progresión del Alzheimer. De ahí que no veas ninguno de estos tipos de alimentos en la lista anterior.
Mejore la salud de su cerebro
La mayoría de nosotros tenemos al menos unas pocas oportunidades al día de promover o negar la salud de nuestro cerebro a través de nuestras elecciones alimentarias. Tanto si tiene antecedentes familiares de Alzheimer como si no, dar prioridad a su alimentación es esencial para su salud a largo plazo.
Empiece por reflexionar sobre sus elecciones alimentarias habituales e identifique qué podría mejorar. ¿Dónde puedes añadir a tu rutina más alimentos vegetales mínimamente procesados, como frutas y verduras? Nunca es tarde para aumentar la ingesta de vitaminas, minerales y antioxidantes procedentes de alimentos sanos y ayudar a proteger el cerebro. Puede ayudarte a prevenir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
