Hablemos del ácido láctico por un minuto. Es algo a lo que todos culpamos de esos calambres musculares y los caballos de batalla que muchos de nosotros experimentamos después de un entrenamiento intenso. Te envuelves en una bomba de potencia sólo para sentirte agotado y con dolor cada vez que vas a sentarte y levantarte. ¿Te resulta familiar?
Sí, probablemente pienses que es el viejo ácido láctico, pero aquí está la cosa. El ácido láctico es una de las respuestas más incomprendidas del organismo. A menudo se le atribuye el “ardor” que se siente después de un entrenamiento exhaustivo. Puede que pienses que el ácido láctico es el peor enemigo de tu entrenamiento y la razón de tus músculos doloridos. Pero, ¿y si hubiera algo más en la historia?
¿Qué es el ácido láctico?
En primer lugar, para entender mejor lo que realmente está causando esos músculos doloridos, tenemos que ver lo que es el ácido láctico. En primer lugar, vamos a ser realistas sobre lo que es y lo que no es el ácido láctico.
Es probable que en algún momento hayas oído hablar de “ácido láctico” y “lactato” a entrenadores y otros expertos deportivos, que dan por sentado que son la misma cosa. Pero, técnicamente son completamente diferentes. El lactato es producido por el cuerpo en respuesta a un entrenamiento como el de fuerza con la entrenadora de FitOn, Katie Dunlop, y sirve como combustible para los músculos y retrasa la fatiga.
En cambio, el ácido láctico no se forma en el músculo ni lo produce el cuerpo durante el ejercicio. ¿Adivina qué? En realidad, el ácido láctico no tiene nada que ver con el dolor muscular después de un entrenamiento, así que, aunque puede que hayas estado culpando al ácido láctico toda tu vida, la verdad es que un aumento del ácido láctico no hace que tus músculos estén doloridos.
Entonces, ¿qué es lo que realmente hace que te duela después de un entrenamiento agotador? Para entender cómo funciona esto, es necesario entender la forma en que su cuerpo se alimenta de su entrenamiento.
¿Qué le ocurre a su cuerpo cuando empieza a hacer ejercicio?
Durante el ejercicio intenso, su cuerpo necesita energía para alimentar su entrenamiento. Para ello, descompone el glucógeno, los carbohidratos y otras moléculas para producir ATP, o trifosfato de adenosina. El ATP se descompone entonces liberando energía, incluido el hidrógeno, en todos los músculos.
Esos iones de hidrógeno comienzan a acumularse en el cuerpo, causando una caída en los niveles de PH del cuerpo e interfiriendo con la capacidad de los músculos para contraerse.
Los niveles de PH de tu cuerpo son en realidad los que conducen a un ardor a mitad del entrenamiento que sin duda acortará tu entrenamiento. Todo este proceso de creación de energía requiere oxígeno y algunos ejercicios son tan intensos que tu cuerpo no puede utilizar el oxígeno con la suficiente rapidez para producir combustible.
Cuando no tienes suficiente oxígeno para realizar este proceso, tu cuerpo produce lactato para alimentar tus músculos. Sin embargo, el lactato no está dañando tus músculos. Intenta ayudar a que tus músculos no se rindan.
Tus músculos se vuelven ácidos cuando no reciben suficiente oxígeno y sus niveles de PH bajan. Cuando pierdes energía y potencia, el lactato entra en acción para salvar el día, actuando como un mecanismo de protección.
El resultado final
A pesar de que durante décadas se ha hablado de las molestias musculares, esa sensación de dolor que se tiene después del ejercicio no está causada realmente por el ácido láctico. El dolor posterior al ejercicio es simplemente el resultado del daño mecánico a las fibras musculares y de la inflamación.
Sorprendentemente, ¡necesitas lactato! El lactato es esencial para el proceso de ejercicio. Ayuda a potenciar las mitocondrias de tus células mejorando tu fuerza y resistencia.
Incluso puedes querer aumentar lo que se llama tu umbral de lactato. Podrás seguir esforzándote, desarrollar tu capacidad aeróbica y arrasar en tu próximo entrenamiento.
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