La enfermedad de Alzheimer es uno de los problemas de salud más acuciantes en las poblaciones que envejecen, y afecta a a casi 7 millones de estadounidenses a partir de los 65 años. Aunque no existe cura (todavía) para esta desafortunada enfermedad, hay medidas preventivas que puedes tomar para reducir el riesgo, y una de las más sencillas podría encontrarse en tu rutina nocturna. Las nuevas investigaciones destacan la sorprendente conexión entre la salud bucodental y el deterioro cognitivo, sugiriendo que mantener una higiene dental adecuadaespecialmente el hilo dental, podría desempeñar un papel importante en la protección de tu cerebro.
He aquí por qué prestar atención a tu salud dental debe ser una parte esencial de tu demencia.
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La relación entre una mala salud bucodental y el deterioro cognitivo
Tu boca alberga billones de bacterias, algunas útiles y otras nocivas. Cuando la higiene bucal es deficiente, las bacterias nocivas se multiplican, aumentando el riesgo de enfermedad de las encías, también conocida como periodontitis. Esta afección no sólo daña las encías y los dientes, sino que también puede tener efectos sistémicos, ya que las bacterias nocivas y sus subproductos entran en el torrente sanguíneo. Las investigaciones demuestran que estas bacterias, sobre todo Porphyromonas gingivalisson capaces de viajar hasta el cerebro, donde liberan enzimas tóxicas que pueden dañar las neuronas y contribuir a la formación de placas beta-amiloides – un rasgo distintivo de la enfermedad de Alzheimer. De hecho, en un innovador estudio publicado en Science Advanceslos investigadores detectaron P. gingivalis, una bacteria clave en la enfermedad de las encías, en el cerebro de personas con Alzheimer.
Más allá del impacto bacteriano directo, se ha demostrado que una higiene bucal deficiente desencadena inflamación crónica en todo el cuerpo, otro factor relacionado con un mayor riesgo de Alzheimer, ya que exacerba los procesos neurodegenerativos.
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Por qué es fundamental usar hilo dental
Evita la propagación bacteriana
Cuando se trata de proteger contra el deterioro cognitivo mediante la higiene bucodental, destaca un hábito: el hilo dental. De acuerdo con la Asociación Dental Americanalas personas que incorporan el hilo dental a su rutina tienen muchas menos probabilidades de sufrir enfermedades de las encías, lo que puede proteger indirectamente su salud cognitiva. Mientras que el cepillado limpia la superficie de los dientes, el hilo dental actúa sobre los espacios entre ellos, donde tienden a acumularse las bacterias dañinas y las partículas de comida. Por supuesto, ambas son prácticas diarias importantes. Sin embargo, sin un uso regular del hilo dentales más probable que las bacterias dañinas formen placa y enfermedades de las encías. La buena noticia es que, al utilizar el hilo dental de forma sistemática, es menos probable que se formen colonias bacterianas que, de otro modo, podrían inflamar las encías y entrar en el torrente sanguíneo, ayudando así a evitar que las bacterias se propaguen más allá de la boca al resto del cuerpo.
Reduce la inflamación
Uso del hilo dental ayuda a prevenir la inflamación de las encías, que, si no se controla, puede evolucionar a enfermedad crónica de las encías. Esta enfermedad desencadena la liberación de marcadores inflamatorios, como Proteína C reactiva (PCR) y interleucina-6 (IL-6)que se han relacionado relacionado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer. La inflamación crónica no sólo daña los tejidos orales, sino que también contribuye a la inflamación sistémica, una clave motor de las enfermedades neurodegenerativas. Al reducir la inflamación en su origen -las encías-, el hilo dental puede ayudar a reducir estos marcadores nocivos y favorecer la salud cerebral.
Reduce el riesgo de infecciones sistémicas
Al evitar la acumulación de bacterias nocivas en la boca y reducir el riesgo de infecciones de las encías, el uso del hilo dental puede ayudar a prevenir infecciones sistémicas, como la endocarditis. Estas infecciones no sólo sobrecargan el sistema inmunitario, sino que también pueden crear un estado proinflamatorio en el organismo, que se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Cómo convertir el hilo dental en un hábito constante
La constancia es clave cuando se trata de usar hilo dental. Aquí tienes algunos consejos para incorporar este hábito a tu rutina:
Establece un recordatorio
Establecer una hora concreta para usar el hilo dental cada día, como justo después de cenar o antes de acostarte, crea constancia y ayuda a que forme parte de tu rutina. Si te cuesta comprometerte con este hábito, prueba a utilizar una alarma o una aplicación que te lo recuerde.
Usa palillos de hilo dental
Si el uso tradicional del hilo dental te resulta difícil, considera la posibilidad de utilizar picos de hilo o cepillos dentales para facilitar el proceso.
Combina el hilo dental con otro hábito nocturno
Si usar hilo dental te parece una tarea desalentadora, prueba a realizarla mientras ves tu programa favorito o escuchas un podcast para que te resulte más agradable.
Un sencillo hábito para la salud cerebral
Usar hilo dental puede parecer una tarea insignificante, pero sus implicaciones para la salud cerebral son profundas. Respaldado por la investigación actual, mantener tu higiene bucal es una forma poderosa no sólo de proteger tus dientes y encías, sino también de apoyar tu salud cognitiva y reducir el riesgo de deterioro cognitivo. ¿La mejor parte? ¡Puedes empezar esta misma noche! Sólo necesitas uno o dos minutos más.
