La qualité de l’air est une chose que beaucoup d’entre nous tiennent pour acquise, mais lorsqu’elle est compromise, elle peut avoir des répercussions importantes sur notre santé. La mauvaise qualité de l’air peut provenir de diverses sources, notamment des incendies de forêt, comme ceux qui ont touché la Californie, de la pollution industrielle, des émissions dues à la circulation ou même des allergènes intérieurs. Que vous soyez confronté à la fumée d’un feu de forêt proche ou que vous viviez dans une ville où le smog est persistant, il est essentiel de savoir comment vous protéger lorsque la qualité de l’air se dégrade.
Voici ce que vous devez savoir pour rester en sécurité pendant les périodes de mauvaise qualité de l’air :
Comprendre les niveaux de l’indice de qualité de l’air (IQA)
L’indice de qualité de l’air (IQA) L’indice de qualité de l’air (IQA) est un outil utilisé pour indiquer le degré de pollution de l’air et les effets sur la santé qui peuvent être associés à différents niveaux de pollution. L’IQA va de 0 à 500, les valeurs les plus élevées indiquant une moins bonne qualité de l’air. En voici un aperçu :
- 0-50 (bon) : La qualité de l’air est considérée comme satisfaisante et la pollution atmosphérique présente peu ou pas de risques.
- 51-100 (modéré) : La qualité de l’air est acceptable ; toutefois, certains polluants peuvent présenter un risque léger pour les personnes sensibles.
- 101-150 (malsain pour les groupes sensibles) : Les personnes souffrant de troubles respiratoires (asthme, BPCO) ou de maladies cardiaques peuvent commencer à ressentir des symptômes.
- 151-200 (malsain) : Tout le monde peut commencer à ressentir des effets sur la santé, et les personnes souffrant de maladies préexistantes ressentiront les effets de manière plus aiguë.
- 201-300 (très mauvais pour la santé) : Alerte sanitaire : tout le monde peut ressentir des effets plus graves sur la santé.
- 301 et plus (dangereux) : Avertissements sanitaires concernant des situations d’urgence, l’ensemble de la population étant susceptible d’être affectée.
Gardez un œil sur l’IQA dans votre région grâce à des applications ou des sites web tels que AirNowqui fournit des données en temps réel sur la qualité de l’air.
6 conseils pour se protéger d’une mauvaise qualité de l’air
#1 Limitez les activités de plein air
Lorsque la qualité de l’air est mauvaise, la meilleure façon de se protéger est de rester à l’intérieur. Si vous devez sortir, essayez de limiter le temps passé à l’extérieur, en particulier pendant les heures de pic de pollution. Si vous faites de l’exercice à l’extérieur, envisagez de vous entraîner à l’intérieur jusqu’à ce que la qualité de l’air s’améliore.
#2 Portez un masque lorsque vous êtes à l’extérieur
Lorsque la qualité de l’air se dégrade, l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces de se protéger est de porter un masque, surtout si vous allez à l’extérieur. Les masques conçus pour filtrer les polluants, tels que les respirateurs N95 ou KN95, peuvent réduire considérablement votre exposition aux particules nocives comme la poussière, la fumée et d’autres toxines en suspension dans l’air. Ces masques forment un joint étanche autour de votre nez et de votre bouche, empêchant les petites particules de pénétrer dans vos poumons et vous aidant à mieux respirer. Le port d’un masque peut fournir une couche de défense contre les effets nocifs d’une mauvaise qualité de l’air, ce qui en fait un outil essentiel pour préserver votre santé.
#3 Créez un sanctuaire de l’air intérieur
En période de mauvaise qualité de l’air, il est essentiel de faire de votre espace intérieur un refuge sûr. Voici quelques mesures pour améliorer la qualité de l’air intérieur :
- Calfeutrez les fenêtres et les portes : Gardez-les fermées pour empêcher l’air pollué de pénétrer dans votre maison. Utilisez des coupe-froid ou des balais de porte si nécessaire.
- Utilisez un purificateur d’air : Un purificateur d’air HEPA peut éliminer efficacement les particules de l’air. Assurez-vous que la taille du purificateur est adaptée à la pièce dans laquelle vous l’utilisez.
- Allumez la climatisation : Il est important d’allumer votre climatisation et de la régler sur le mode recirculation car elle permet de filtrer et de rafraîchir l’air intérieur, en empêchant les polluants extérieurs de pénétrer tout en maintenant un environnement plus frais et plus respirable.
- Limitez la pollution intérieure : Évitez d’utiliser des produits comme les bougies et l’encens, qui peuvent détériorer la qualité de l’air. Utilisez des nettoyants naturels et limitez l’utilisation des composés organiques volatils (COV) que l’on trouve couramment dans les aérosols, les désodorisants, les peintures et certains nettoyants.
#4 Restez hydraté et maintenez une alimentation saine
La déshydratation peut rendre le système respiratoire plus vulnérable aux polluants. Boire beaucoup d’eau peut aider votre corps à éliminer les toxines et à maintenir une bonne production de mucus dans vos voies respiratoires. En outre, consommer des aliments anti-inflammatoires (comme les fruits, les légumes et les aliments riches en oméga-3) peut contribuer à atténuer certains des effets néfastes de la mauvaise qualité de l’air sur votre corps.
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#5 Protéger les groupes vulnérables
Certains groupes sont plus sensibles aux effets d’une mauvaise qualité de l’air :
- Les enfants : Leurs poumons sont encore en développement et ils respirent plus d’air par rapport à leur taille, ce qui les rend plus vulnérables à la pollution atmosphérique.
- Les personnes âgées : Les personnes âgées peuvent avoir un système immunitaire affaibli et des problèmes respiratoires préexistants.
- Les personnes souffrant d’asthme, de BPCO ou d’autres affections respiratoires : Ces affections peuvent être exacerbées par une mauvaise qualité de l’air, entraînant une augmentation des symptômes, voire des situations d’urgence.
- Femmes enceintes
Si vous faites partie de l’un de ces groupes, prenez des précautions supplémentaires pendant les périodes où la qualité de l’air est mauvaise. Envisagez d’installer des filtres à air dans les chambres à coucher et les espaces de vie, et limitez encore plus les activités en plein air.
#6 Surveillez votre santé et sachez quand demander de l’aide médicale
Si vous ou un membre de votre famille souffrez d’une maladie respiratoire ou cardiovasculaire préexistante, il est essentiel de surveiller attentivement les symptômes. Voici quelques signes courants indiquant que la pollution de l’air affecte votre santé :
- Essoufflement
- Toux ou respiration sifflante
- Irritation de la gorge
- Fatigue
- Oppression thoracique
- Vertiges ou confusion
Si les symptômes s’aggravent, consultez un médecin ou demandez des soins d’urgence. Il est également conseillé de noter vos symptômes au cas où vous auriez besoin de parler à un professionnel de la santé.
Donnez la priorité à votre santé
La pollution de l’air est un phénomène que nous ne pouvons pas toujours contrôler, mais nous pouvons contrôler la manière dont nous y réagissons. En restant informé sur la qualité de l’air, en limitant l’exposition extérieure, en créant un environnement intérieur plus propre et en prenant soin de votre santé, vous pouvez réduire les risques associés à une mauvaise qualité de l’air. Qu’il s’agisse d’une situation temporaire comme un feu de forêt ou d’un problème persistant de qualité de l’air en milieu urbain, ces stratégies peuvent vous aider à vous protéger et à protéger vos proches.
